Niederschlagswasser, das von Dächern und anderen befestigten Flächen, wie Terrassen, Wegen, Höfen sowie wenig befahrenen Straßen abläuft, ist normalerweise nicht oder nur geringfügig verschmutzt. Trotzdem wird das Regenwasser häufig wie Abwasser oder Schmutzwasser behandelt. Hauptsächlich über Mischwasserkanäle wird das Regenwasser zusammen mit den Schmutzwässern aus den Haushalten, Gewerbe und Industrie den Kläranlagen zugeleitet und dort aufwändig und kostenintensiv gereinigt. Die Stadt Essen unterstützt daher seit 1994 intensiv die Bestrebungen einer naturnahen Regenwasserbewirtschaftung und wird weiterhin im Stadtgebiet Projekte und Ideen im Rahmen des Regenwassermanagements initiieren und verfolgen.